جوجل قد حولت ممارسة زراعية إلى رهان صناعي على المناخ. أعلنت المجموعة في 16 سبتمبر عن أكبر اتفاق لها لإزالة الكربون حتى الآن مع Terradot. سيغطي المشروع أكثر من 200,000 هكتار من حقول الأرز في ريو غراندي دو سول، في جنوب البرازيل. تكمن أصالته في وعد مزدوج: تقليل الميثان المنتج من الحقول المغمورة بالمياه بسرعة، ثم إزالة ثاني أكسيد الكربون بشكل مستدام باستخدام الصخور البركانية المطحونة. تخطط جوجل لشراء ما يعادل مليون طن من التأثير المرتبط بالميثان بحلول عام 2030 ومليون طن من الإزالة الدائمة لثاني أكسيد الكربون بحلول عام 2040.
ساعتان مناخيتان في حقل واحد
الميثان وثاني أكسيد الكربون لا يعملان على نفس المدة. الميثان يسخن الغلاف الجوي بشكل كبير على المدى القصير، لكنه يبقى لفترة أقل. يتراكم ثاني أكسيد الكربون لقرون. لذلك، تريد جوجل وTerradot العمل على ساعتين في آن واحد. يجب أن ينتج تقليل الميثان تأثيرًا سريعًا، بينما يتصاعد تأثير تحلل الصخور بشكل تدريجي ويخزن الكربون على المدى الطويل.
هذه البنية أكثر من مجرد حجة علمية: إنها أيضًا ابتكار في المنتج. سيتم توليد والتحقق من الاعتمادات المرتبطة بانخفاض الميثان وتلك المتعلقة بإزالة ثاني أكسيد الكربون بشكل منفصل. وبالتالي، ينشئ المشروع أصلين مناخيين في نفس المزرعة، مع جداول زمنية وطرق قياس ومخاطر مختلفة.
كيف تصبح حقول الأرز بنية تحتية مناخية
التقنية الأولى هي الري المتناوب، وغالبًا ما يسمى بالتجفيف والترطيب المتناوب. بدلاً من إبقاء حقول الأرز مغمورة بالمياه باستمرار، يقوم المزارعون بتجفيفها بشكل دوري. تحد هذه الممارسة من نشاط الميكروبات التي تنتج الميثان في التربة التي تفتقر إلى الأكسجين. يمكن أن تقلل أيضًا من استهلاك المياه وبعض تكاليف التشغيل، بشرط أن تكون ملائمة للتضاريس ومتابعتها بشكل صحيح.
التقنية الثانية تتضمن نشر البازلت المطحون بشكل ناعم. عند ذوبانه بفعل الماء والحرارة، تتفاعل الصخور مع ثاني أكسيد الكربون وتسارع عملية طبيعية تسمى التحلل المعدني. ينتهي الكربون في أشكال كيميائية مستقرة. تجعل المناخ الحار والرطب في جنوب البرازيل، والمساحة المزروعة، وقرب المحاجر من البازلت المنطقة مناسبة بشكل خاص. يُقدم المشروع كأكبر نشر للتحلل المتسارع للصخور تم الإعلان عنه حتى الآن.
جوجل تشتري منحنى التعلم
لا يهدف العقد فقط إلى تعويض الانبعاثات المستقبلية. من خلال حجز كميات مسبقًا، تمول جوجل مرحلة التصنيع. يمكن لـ Terradot تنظيم لوجستيات الصخور، ودفع أجور المزارعين، وتحسين بروتوكولات القياس، وتوزيع تكاليفها الثابتة على مساحة شاسعة. في المقابل، تحصل جوجل على اعتمادات وخاصة معرفة تشغيلية حول تقنية لا تزال جديدة.
يشبه هذا الآلية عقود الشراء التي سرعت في السابق من تطوير الطاقة الريحية والشمسية. يعد مشترٍ كبير بتوفير الطلب على مدى عدة سنوات، مما يمنح المورد الرؤية اللازمة للاستثمار. الفرق هو أن المنتج المشتراة ليس كهرباء تقاس بواسطة عداد، بل طن من التأثير المناخي الذي يجب حسابه ونمذجته ثم التحقق منه. تصبح جودة البيانات بالتالي مهمة بقدر أهمية العملية الزراعية نفسها.
السعر يبقى الحكم الحقيقي
لم تعلن جوجل وTerradot عن مبلغ الاتفاق. ومع ذلك، تذكر رويترز أن عقدًا عامًا لعام 2024 يتعلق بـ 90,000 طن لدى Terradot اقترح سعرًا قريبًا من 300 دولار للطن. الهدف الذي يتم ذكره غالبًا لتوسيع الطلب هو حوالي 100 دولار. يؤكد جيمس كانوف، المدير العام لـ Terradot، أن المشروع الجديد يبقى فوق هذا العتبة ولكنه يمثل تقدمًا مهمًا.
التحقق له وزن كبير في المعادلة. وفقًا لـ Terradot، يمكن أن يضيف أكثر من 100 دولار لكل طن إلى تكلفة تحلل الصخور. يمكن أن يؤدي تراكم المزيد من الإزالة قبل بدء تحقق مستقل إلى تقليل هذه النفقات الفردية. تحسن هذه الاستراتيجية اقتصاد المشروع، لكنها تتطلب إيجاد توازن بين خفض التكاليف وتكرار المراقبة. بالنسبة لسوق يعتمد على الثقة، فإن تباعد التدقيق لا يمكن أن يعمل إلا إذا ظلت البيانات الوسيطة قوية وشفافة.
المزارعون في قلب النموذج
لن يعتمد النجاح فقط على جوجل أو Terradot. بل سيعتمد على آلاف القرارات المتخذة في المزارع: جدول الري، كمية الصخور، جودة النشر، متابعة العوائد وقياس الانبعاثات. يجب أن يحصل المزارعون على حصة كافية من القيمة المضافة لقبول تغييرات الممارسة ومستوى أعلى من تتبع العمليات.
يمكن أن يقدم النموذج مكاسب مباشرة. يستخدم الري المتناوب مياه أقل، بينما يمكن لبعض المعادن المستخرجة من البازلت تحسين التربة. لكن هذه الفوائد ليست تلقائية أو موحدة. يجب تعديل بروتوكول مصمم لمنطقة معينة وفقًا لأنواع الأرز، والطقس، والبنية التحتية المائية. ستكون الوعد العالمي للمشروع موثوقًا فقط إذا احتفظت إعادة إنتاجه بالمزايا الزراعية ولم تنقل المخاطر إلى المنتجين.
ظل متزايد لمراكز البيانات
تأتي هذه الإعلان في وقت تتعرض فيه المجموعات التكنولوجية لضغوط متزايدة بشأن بصمتها البيئية. تؤدي توسعة مراكز البيانات المخصصة للذكاء الاصطناعي إلى زيادة الطلب على الكهرباء، والمعدات، وأحيانًا المياه. لذا، فإن شراء إزالة الكربون لا يحل محل تقليل الانبعاثات المباشرة، ولا إمدادات الطاقة غير الكربونية. هذا يعالج الجزء المتبقي من ميزانية قد تتضخم نفسها.
هذه هي الانتقادات الرئيسية الموجهة إلى اعتمادات الكربون: يمكن أن تصبح إذنًا للاستمرار في الانبعاث. سيتم الحكم على المشروع البرازيلي ليس فقط على الطن المعتمد، ولكن أيضًا على اتساق الاستراتيجية العامة لجوجل. يكون الاعتماد عالي الجودة منطقيًا إذا كان يكمل انخفاضًا حقيقيًا في الانبعاثات. يصبح أقل إقناعًا بكثير إذا كان يستخدم لإخفاء نمو غير منضبط للاستهلاك.
نموذج قابل للتصدير، لكن ليس وصفة عالمية
يعتقد الشركاء أن النظام يمكن أن يمتد إلى 1.5 مليون هكتار من الأرز المزروع في البرازيل، ثم إلى مناطق أخرى، بما في ذلك الهند وفيتنام. تخطط Terradot لتنفيذ تجارب في عدة دول قبل زيادة تجارية متوقعة في عام 2028. هذه الطموحات العالمية منطقية: تمثل حقول الأرز جزءًا كبيرًا من انبعاثات الميثان الزراعية وغالبًا ما توجد في مناخات مناسبة لتحلل الصخور.
ومع ذلك، سيكون لإعادة الإنتاج حدودها. تحدد المسافة بين المحاجر والحقول التكلفة المالية والكربونية للنقل. تؤثر تركيبة الصخور على سرعة التفاعلات. تغير أنظمة الأمطار، والوصول إلى المياه، وبنية الأراضي من جدوى الري المتناوب. لذا، فإن الأصل الحقيقي لـ Terradot لن يكون مجرد إجراء بسيط، بل قدرة على تعديل التركيبة التقنية لكل إقليم مع إنتاج بيانات قابلة للمقارنة.
المناخ يصبح سلسلة قيمة
مع هذا الاتفاق، تصبح حقول الأرز مصدرًا غذائيًا، وموقعًا لتقليل الميثان، ودعمًا لإزالة الكربون، وقاعدة بيانات بيئية. حولها تُبنى سلسلة قيمة تجمع بين المزارعين، والمحاجر، والناقلين، والمختبرات، وهيئات التصديق، والماليين، والمشترين التكنولوجيين. إن هذه البنية الاقتصادية، أكثر من مجرد الكمية المعلنة، يمكن أن تجعل من المشروع سابقة.
تشتري جوجل مليوني طن من التأثير، لكنها تمول بشكل أساسي محاولة جعل هذا السوق قابلًا للقياس، وأقل تكلفة، وقابلًا للتكرار. الرهان قوي، دون أن يكون ضمانًا. إذا كانت الطرق تحقق وعودها، فقد يوفر ريو غراندي دو سول خطة لتوسع عالمي. إذا ظلت تكاليف المراقبة مرتفعة جدًا أو إذا خيبت الفوائد الزراعية، ستكشف التجربة عن حدود حل غالبًا ما يُقدم على أنه بسيط. في كلتا الحالتين، تصبح حقول الأرز البرازيلية اختبارًا عمليًا للاقتصاد المناخي القادم.