عالم التكنولوجيا يراقب نيويورك. بعد ثماني سنوات من أولى الملاحقات السرية التي قامت بها السلطات الأمريكية، تصل هواوي أمام هيئة محلفين فدرالية في محاكمة جنائية غير عادية. من المقرر أن تبدأ عملية اختيار هيئة المحلفين يوم الثلاثاء 8 سبتمبر في بروكلين. تُتهم عملاق الاتصالات الصينية، مع عدة كيانات مرتبطة، بالمشاركة في نظام واسع يشمل سرقة مزعومة للأسرار الصناعية، والاحتيال المصرفي والإلكتروني، وغسل الأموال، والعرقلة، وانتهاكات العقوبات الأمريكية ضد إيران. تنفي هواوي هذه الاتهامات. كما هو الحال في أي إجراء جنائي أمريكي، يُفترض أن تكون الشركة بريئة حتى تثبت إدانتها.
تتجاوز القضية بكثير جدران المحكمة. إنها تتعلق بشبكات الجيل الخامس، وسلاسل الإمداد، والسيادة الرقمية، والتنافس الاستراتيجي بين واشنطن وبكين. كما أن جدولها الزمني يمنحها أيضًا أهمية دبلوماسية فورية: وفقًا لوكالة رويترز، قد تستمر المحاكمة حوالي ثلاثة أشهر وتتزامن مع الاجتماع المقرر في 24 سبتمبر في واشنطن بين دونالد ترامب وشي جين بينغ. تعود إجراءات بدأت خلال الولاية الأولى لترامب إلى الواجهة في وقت أصبحت فيه التكنولوجيا واحدة من الساحات الرئيسية للصراع بين القوتين.
محاكمة منتظرة منذ ثماني سنوات
ترجع القضية إلى اتهام تم تقديمه بشكل سري في عام 2018. ثم تم توسيع الاتهامات. في عام 2020، أعلن وزارة العدل الأمريكية عن اتهام معدّل يتضمن 16 تهمة ضد هواوي، وفروعها الأمريكية والصينية، بالإضافة إلى سكايكوم، وهي شركة مقرها في هونغ كونغ. يستشهد المدعون بشكل خاص بقانون RICO، الذي تم تصميمه في الأصل لملاحقة المنظمات الإجرامية المنظمة.
تدعي الحكومة الأمريكية أن هواوي كانت، على مدى سنوات، تسعى للحصول على تقنيات سرية من شركات أمريكية. تشمل العناصر المذكورة شفرة المصدر لأجهزة التوجيه، وتقنيات الهوائيات الخلوية، ومعلومات تتعلق بروبوتات الاختبار. كما تدعي الاتهامات أن بعض الموظفين تم تشجيعهم ماليًا على تقديم معلومات سرية عن المنافسين. هذه الادعاءات هي من قبل المدعين ويجب إثباتها أمام هيئة المحلفين.
إيران في قلب المعركة القضائية
يتعلق جانب آخر رئيسي بأنشطة هواوي في إيران. تتهم السلطات الأمريكية المجموعة باستخدام سكايكوم لإجراء عمليات هناك بينما تقدم للبنوك صورة مضللة عن العلاقة بين الشركتين. وقد عرضت هذه التقديم المؤسسات المالية الدولية لمعاملات قد تنتهك العقوبات الأمريكية.
تم اعتقال المديرة المالية لهواوي، منغ وانزهو، ابنة المؤسس رن تشنغفي، في كندا في عام 2018 بناءً على طلب من الولايات المتحدة. وقد تمكنت من العودة إلى الصين في عام 2021 بعد اتفاق بشأن تأجيل الملاحقة. وقد أشارت وزارة العدل حينها إلى أنها اعترفت بدقة عرض الحقائق المتعلقة بالتصريحات المقدمة إلى مؤسسة مالية. ثم تم التخلي عن الملاحقات الشخصية ضد منغ، لكن القضية ضد شركات هواوي استمرت.
لماذا يمكن أن تؤثر النتيجة على جميع شركات التكنولوجيا العالمية
هواوي ليست شركة عادية. إنها لا تزال لاعبًا مركزيًا في معدات شبكات الاتصالات وتصنع أيضًا الهواتف الذكية، والبرمجيات، وخدمات السحابة، والدوائر المتكاملة. كان على الشركة تسريع تطوير تقنياتها الخاصة بعد فقدان الوصول إلى العديد من المكونات والخدمات الأمريكية. لقد جعلتها هذه القدرة على المقاومة رمزًا للاستقلال التكنولوجي الصيني.
ستعزز الإدانة الحجة التي تقدمها واشنطن بأن القيود المفروضة على هواوي تتعلق بالأمن القومي وحماية الملكية الفكرية. من ناحية أخرى، فإن البراءة، أو انتكاسة كبيرة للمدعين، ستعطي وزنًا للخطاب الصيني الذي يدين استغلال العدالة والعقوبات لأغراض المنافسة الاستراتيجية. في كلتا الحالتين، ستتابع الحكومات التي يجب أن تختار موردي الشبكات كل خطوة.
المشغلون الأوروبيون والشركاء الأمريكيون في حالة تأهب
لقد قامت المملكة المتحدة وكندا بالفعل بتقييد أو استبعاد معدات هواوي من شبكات الجيل الخامس الخاصة بهما. في أوروبا، كانت القرارات أكثر تشتتًا، لكن الضغط لتقليل الاعتماد على الموردين الذين يعتبرون خطرين لا يزال قائمًا. قد تعيد المحاكمة إحياء النقاشات حول تكلفة استبدال المعدات، وتنوع الموردين، وسرعة نشر البنية التحتية.
بالنسبة لشركات التكنولوجيا، فإن القضية لها أيضًا أبعاد قانونية. تختبر القضية قدرة الولايات المتحدة على تطبيق قواعدها على شركة متعددة الجنسيات يقع معظم أنشطتها خارج الأراضي الأمريكية. وقد جادل محامو هواوي بأن بعض الاتهامات كانت غامضة جدًا، أو تتجاوز الحدود، أو غير مرتبطة بشكل كافٍ بالاحتيالات التي ارتكبت في الولايات المتحدة. سيتعين على المحكمة رسم حدود بين الحماية المشروعة، والنطاق الدولي للقانون الأمريكي، والصراع الجيوسياسي.
ملف حيث كل كلمة مهمة
تظهر المدة المعلنة للمحاكمة حجم الأدلة والشهادات المتوقعة. سيتعين على المحلفين فك تشابك سنوات من العقود، والاتصالات الداخلية، والعلاقات المصرفية، والعمليات التي تمت في عدة دول. ستسعى الدفاع إلى فصل النزاعات التجارية عن الجرائم الجنائية وتحدي اتساق الملف الذي تم تشكيله على مدى عدة إدارات.
يجعل السياق السياسي هذا التمرين أكثر حساسية. تتنافس الولايات المتحدة والصين على الرقائق المتقدمة، ومعدات التصنيع، والمركبات الكهربائية، والبيانات، والبنية التحتية الحيوية. ومع ذلك، يجب ألا تصبح المحاكمة الجنائية استفتاءً عامًا على الصين أو على هواوي. سيتعين على هيئة المحلفين الحكم على التهم المحددة، بناءً على أدلة مقبولة، مع عتبة عالية للإدانة تتجاوز الشك المعقول.
الإشارة التي لا يمكن لأحد في مجال الاتصالات تجاهلها
إن بدء المحاكمة هو بالفعل نقطة تحول. إنه يعني أن أحد أكثر الصراعات التكنولوجية ثقلاً في العقد الماضي لن يتم حله فقط من خلال القوائم السوداء، أو حظر التصدير، أو المفاوضات الدبلوماسية. للمرة الأولى، ستستمع هيئة محلفين شعبية أمريكية إلى جميع الاتهامات الجنائية ضد أكبر مزود عالمي لمعدات الشبكات.
من المحتمل أن تكون العواقب غير فورية بالنسبة للمستهلكين. لكن القرارات الصادرة في بروكلين يمكن أن تؤثر على العقود المستقبلية للجيل الخامس والسادس، والعلاقات بين الشركات المصنعة والمشغلين، وكذلك الطريقة التي تحمي بها الشركات متعددة الجنسيات وتبادل تقنياتها. كما يمكن أن تعقد علاقة صينية أمريكية أصبحت فيها التجارة والأمن والابتكار الآن غير قابلة للفصل.
لقد نجت هواوي من العقوبات، وأعادت بناء جزء من سلسلتها التكنولوجية، وحافظت على وجود عالمي كبير. لذلك، لن تحدد المحاكمة، بمفردها، مستقبلها. ومع ذلك، يمكن أن تضع سابقة رئيسية حول كيفية استخدام القوى الكبرى للقانون الجنائي في المنافسة التكنولوجية. في نيويورك، ليس مجرد شركة تدخل قفص الاتهام: بل هي عقد من الحرب الباردة الرقمية التي تصل أمام المحلفين.