كيمي أنتونيللي اعترف أن المواصفة الجديدة من مرسيدس W17، التي استخدمت خلال جائزة سنغافورة الكبرى، كانت « صعبة جداً » في القيادة بعد احتلاله المركز السابع في تصفيات السبرينت.
قررت مرسيدس تقسيم مواصفاتها لهذا الأسبوع: جورج راسل يستخدم النسخة السابقة من السيارة، بينما يقود أنتونيللي النسخة المحدثة التي تم تقديمها خلال جائزة ماليزيا الكبرى الأخيرة. تأتي هذه القرار بعد نتائج غير حاسمة للتحسينات في سيبانغ.
خلال اليوم الأول في مارينا باي، هيمن راسل على التجارب الحرة واحتل المركز الثاني في تصفيات السبرينت، بينما عانى أنتونيللي من تأخر ملحوظ، حيث أنهى في المركز السابع في الجلستين.
عند سؤاله بعد تصفيات السبرينت، أوضح أنتونيللي: « السيارة صعبة جداً، وغير متوقعة، ومن المعقد تحقيق لفة سريعة. كنت آمل كثيراً، لكن حتى الآن، الأمر معقد جداً. »
وأضاف أنه يتوقع عطلة نهاية أسبوع صعبة، إلا إذا تم العثور على تحسينات، خاصة بمساعدة مهندس السباق الخاص به بونو بيت بونينغتون. يأمل أنتونيللي أيضاً في تحسين قيادته لتقليل الفجوة مع زميله في الفريق.