ماكس فيرستابن حصل على مركز الانطلاق الأول في جائزة ماليزيا الكبرى 2026 في سيبانغ، مدفوعًا بمحرك ريد بول باورترينز/فورد، مما يمثل المرة الأولى هذا الموسم التي يحتل فيها محرك غير مرسيدس هذا المركز بعد 16 سباقًا.
لويس هاميلتون سينطلق إلى جانبه في الصف الأول، مع كيمي أنتونيللي وتشارلز لوكلير خلفهما مباشرة. ومع ذلك، يعتقد المراقبون أن مراكز التأهيل قد يكون لها تأثير ضئيل على السباق، نظرًا لظروف الحلبة الصعبة.
حلبة سيبانغ تتميز بدرجات حرارة قصوى وأسطح خشنة، مشابهة لتلك الموجودة في جائزة البحرين الكبرى، مما ينبغي أن يؤدي إلى تآكل كبير للإطارات، على عكس السباقين الأخيرين حيث كانت هذه التآكل شبه معدوم.