جون ليجند كان بإمكانه اختيار الأمان: بيانو، أغنية كبيرة وصوت يمكن التعرف عليه على الفور. مع ميوز، الذي صدر في 23 أكتوبر، يقوم بالعكس. المغني الأمريكي يوكّل العناوين الستة عشر للمشروع إلى فاريل ويليامز، المنتج العام والمؤلف المشارك للألبوم. بعد أكثر من عشرين عامًا من الصداقة، لا يقدم الفنانون الاثنان مجرد تعاون بسيط من حيث المكانة. إنهم يختبرون ما يحدث عندما يقبل صوت راسخ بتغيير الإطار، والإيقاع وأحيانًا حتى طريقة الغناء.
ألبوم كامل، وليس ظهورًا فخمًا
تفرد ميوز يكمن أولاً في منهجه. فاريل لا يوقع على أغنيتين فرديتين لجذب الانتباه: إنه يبني الديكور الصوتي من البداية إلى النهاية. يؤكد الموقع الرسمي لجون ليجند قائمة تضم ستة عشر مقطوعة، مع عدة تدخلات صوتية من فاريل ومشاركة من كليبسي في “Bodies On The Floor”. تقدم يونيفرسال ميوزيك الألبوم كرحلة عبر عدة تقاليد من الموسيقى السوداء: الجوسبل، المعايير، دو-ووب، السول الكلاسيكية، الأفروبيت والهيب هوب.
تمنح هذه الوحدة الإنتاجية المشروع توترًا واضحًا. يبقى ليجند قابلًا للتعرف عليه، لكنه لا يمكنه الاعتماد فقط على قوة صوته. في مقابلة مع الأسوشيتد برس، يشرح أن فاريل دفعه أحيانًا نحو تفسير أكثر حوارية. تبدو الفكرة بسيطة، لكنها تمس جوهر هويته العامة: منذ “Ordinary People” و “All of Me”، ارتبط اسمه بالعروض الصوتية وبالكرة على البيانو. هنا، يطلب منه المنتج أيضًا ترك مساحة للإيقاع، والملمس والصمت.
فاريل يحول صوتًا مألوفًا إلى مادة جديدة
يقال إن المشروع نشأ في سياق “The Birds Don’t Sing”، قطعة من كليبسي التي يتدخل فيها جون ليجند. وفقًا للأسوشيتد برس، أقنعت هذه الأداء فاريل بأن ألبومًا كاملًا يمكن بناؤه حول هذا الصوت. تم تسجيل جزء كبير من ميوز بعد ذلك في استوديو فاريل في مقر لويس فويتون في باريس. يربط هذا التفصيل بين الموسيقى، الموضة والتوجيه الفني: لا يقدم الألبوم كمجموعة من الأغاني المعزولة، بل كعالم تم تكوينه بعناية.
كان السينجل “Daylight” قد فتح هذه الباب منذ سبتمبر. كانت الأغنية تعلن عن صوت أقل تجمدًا في نطاق الأغنية الرومانسية. “Pray For Ya”، التي سُمعت في النظام الإبداعي لويس فويتون قبل صدور الألبوم، تضيف طاقة جوسبل. “Bodies On The Floor” تضع كليبسي في سرد حيث يستخدم لغة الصراع للحديث عن علاقة تتدهور. في أماكن أخرى، “Fireflies”، “Next Time” و “Sail Off” تسمح للألبوم بالانتقال من الذاكرة إلى الإصلاح، ثم إلى شكل من أشكال الهدوء.
الهيب هوب ليس انحرافًا في مسيرة ليجند
بالنسبة للجمهور العام، يبقى جون ليجند غالبًا مغني حفلات الزفاف والعروض التلفزيونية الكبرى. هذه الصورة تخفي جزءًا من مسيرته. لقد بدأ في الاتصال المباشر بالهيب هوب، وعمل مع كاني ويست، لورين هيل، جاي-زي، ريك روس، نيبسي هاسل والعديد من مغني الراب. في مقابلة مع الأسوشيتد برس، يروي أن جاي-زي قال له يومًا: “أنت صوتنا”. لذا، لا يضيف ميوز الراب بشكل مصطنع إلى مسيرة مغني. إنه يعيد تقديم صلة موجودة منذ بداياته.
وجود كليبسي مهم بشكل خاص. بوشا تي وماليس يجسدون كتابة دقيقة، باردة وإيقاعية جدًا، مرتبطة تاريخيًا بإنتاجات فاريل. وصولهم في منتصف ألبوم لجون ليجند يخلق تباينًا، ولكن أيضًا استمرارية: نفس المنتج، نفس الاهتمام بالنطق، نفس الرفض لمعالجة الصوت كزينة بسيطة. لا يصبح المغني مغني راب؛ بل يضع نفسه في هيكل هيب هوب يجبر روحه على التحرك.
رفض محسوب للحنين
الرهان محفوف بالمخاطر لأن الرجلين يمتلكان كتالوجًا هائلًا. كان بإمكانهما بيع المشروع على حنين سنوات الألفين. لكنهما يختاران بدلاً من ذلك مواجهة تجربتهما مع الحاضر. يدير فاريل اليوم الإبداع الرجالي في لويس فويتون بينما يواصل عمله الموسيقي؛ ليجند، الذي حصل بالفعل على EGOT، لم يعد بحاجة لإثبات شرعيته. يصبح التحدي فنيًا: تجنب تحول الإتقان إلى راحة.
يعبّر ليجند عن ذلك بوضوح: يرفض الاعتماد على إنجازاته ويريد اعتبار كل مشروع كفرصة ليكون أفضل ما لديه. لا تفرض هذه الطموحات أن تكون كل مقطوعة جذابة لجميع المستمعين. لكنها تفسر اختيار منتج واحد، قادر على تحمل النجاحات كما الوعورة. في وقت تتكدس فيه العديد من الألبومات بالفرق والتوقيعات، يطالب ميوز بتناسق شبه كلاسيكي.
فصل يتجاوز الألبوم
ترافق هذه الإصدارة مخاطرة أخرى. يقوم جون ليجند بتأليف أول مقطوعة أصلية له للمسرح مع Imitation of Life، موسيقي منتظر في The Shed في نيويورك. تعيد العمل زيارة قصة مرتبطة بالعرق، الهوية ومكانة النساء السود، مع فريق إبداعي يسعى لإعادة تركيز شخصية ديلايلا. قرب المشروعين يظهر فنانًا يوسع لغته بدلاً من مغني جاء ببساطة للدفاع عن ألبوم جديد.
بالنسبة لفاريل أيضًا، يعمل ميوز كجسر بين عدة عوالم: الاستوديو، الموضة، الجوسبل، الراب والبوب البالغ. ربما تكون النتيجة الأكثر إثارة للاهتمام ليست معرفة ما إذا كان الألبوم سيعيد إنتاج النجاح الضخم لـ “All of Me”. بل هي رؤية نجمين قادرين على الاستفادة من صيغتهما يختاران تعاونًا كاملًا، مكشوفًا وقابلًا للتعرف عليه. في صناعة مهووسة بالمقطع الفيرالي، تعيد هذه القرار قيمة للألبوم كحديث طويل.
ما يجب تذكره من ميوز
ميوز يجمع ستة عشر عنوانًا من إنتاج فاريل ويليامز، مع ظهورات من فاريل وكليبسي. لا يمحو صوت جون ليجند؛ بل يعيد وضعه في قصة موسيقية أوسع، حيث تتحدث السول مع الهيب هوب، الجوسبل والأفروبيت. يستحق الألبوم الاهتمام بشكل خاص لأنه يجسد خيارًا نادرًا: إعادة تحريك مسيرة تم تكريمها بالفعل دون إنكار ما بنى تلك المسيرة. ليست قطيعة درامية. إنها تحول محكوم، وربما علامة على أنه بعد عشرين عامًا، لا تزال المفاجأة ممكنة.