كاتي سبايسر تشغل منصب مسؤولة دمج الوحدة القمرية بلو مون مارك 2، التي طورتها بلو أوريجين، أحد أنظمة الهبوط البشري التجارية المختارة من قبل ناسا لبرنامج أرتيميس. هذه الوحدة تهدف إلى ضمان النقل الآمن للرواد بين مدار القمر وسطح القمر خلال المهام المأهولة المقررة في 2028.
تعمل سبايسر ضمن إدارة عمليات الطيران في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن، وهي مسؤولة عن تقييم ومتابعة تصميم وتطوير وحدة بلو مون. هذا التصميم في تطور سريع، حيث تقوم بلو أوريجين بتطوير نموذج أولي مبسط للاختبارات في مدار أرضي منخفض ونموذج كامل الوظائف للهبوط المأهول على القمر.
في دورها، تتعاون سبايسر بشكل وثيق مع فرق ناسا وبلو أوريجين لضمان أن الوحدة تلبي الأهداف العامة لمهام أرتيميس. تقوم بمراجعة كل جانب بالتفصيل من منظور يركز على الهندسة البشرية وتجربة الرواد، مما يضمن أن الأنظمة قابلة للاستخدام في الجاذبية الصغرى، وأن المقابض وأدوات التحكم متاحة، وأن أنظمة النظافة مناسبة للمساحة المحدودة للوحدة.
عملها لا يقتصر على الامتثال الفني: بل تضمن أيضًا أن الإجراءات والتدريب للطاقم تسمح باستخدام آمن وفعال للأنظمة المدمجة. هذه العناية بالتفاصيل التشغيلية ضرورية لنجاح المهام المأهولة المستقبلية على القمر.
مسيرة كاتي سبايسر غير تقليدية. حاصلة على درجة البكالوريوس في علم الأحياء الدقيقة من جامعة بنسلفانيا الحكومية، قضت عدة سنوات في عائلتها قبل أن تنضم إلى ناسا بدوام جزئي. بدأت بالاعتناء بالمختبر التاريخي لعلوم الحياة، المكان الذي تم فيه حجر رواد الفضاء أبولو حيث كانت العينات القمرية محفوظة.
لاحقًا، عملت على الحمولة العلمية لمحطة الفضاء الدولية، حيث كانت تدير بشكل خاص الأرفف في منشأة أبحاث الإنسان. هذه التجربة مكنتها من تطوير خبرة قيمة في تشغيل الأنظمة الفضائية في ظروف حقيقية، وهي المهارة التي تستخدمها الآن في خدمة برنامج أرتيميس.
يهدف برنامج أرتيميس إلى إرسال رواد الفضاء إلى القمر بحلول 2028، بهدف إعداد وجود بشري مستدام واستكشاف مناطق قمرية جديدة. ستلعب وحدة بلو مون مارك 2، تحت إشراف كاتي سبايسر، دورًا مركزيًا في هذه الطموحات من خلال ضمان النقل الآمن للطاقم بين المدار وسطح القمر.