هناك نوع من المذكرات في نيويورك يعمل، في الأساس، كفعل من أفعال الحزن. المدينة التي عرفها المؤلف — تلك المدينة المحددة، غير اللامعة، الخطيرة، الكهربائية — قد اختفت، والمذكرات هي محاولة للحفاظ عليها في مكانها بالنثر قبل أن تنتهي الذاكرة من المهمة التي بدأها الزمن. لقد تناولت Fleishman Is in Trouble لتافي بروديسر-أكنر هذا الموضوع. بينما بنت Just Kids لباتي سميث مذبحًا لذلك. والآن يأتي Arbitrary Stupid Goal، وقد يكون أفضل إدخال في هذه التقليد منذ عشرين عامًا.
الجانب الشرقي السفلي الذي لم يعد موجودًا
تدور أحداث الكتاب في الجانب الشرقي السفلي في السبعينيات والثمانينيات — حي كان، بأي مقياس موضوعي، صعب العيش فيه للغاية، وبأي مقياس ذاتي لأولئك الذين عاشوا فيه، لا يمكن تعويضه على الإطلاق. نشأ المؤلف في مبنى مليء بالفنانين، والغريبي الأطوار، والناجين، والأشخاص الذين نفدت خياراتهم ببساطة وصنعوا حياة مما تبقى.
“كتبت هذا الكتاب لتذكر الناس. لكنني كتبت أيضًا لتحذير من يجدها: بمجرد أن تفقد مكانًا ناسه، لا يمكنك استعادته. لا بالاستثمار. لا بتركيبات فنية. لا بأي شيء.”
النتيجة مضحكة، مؤلمة، وضرورية تمامًا. اقرأه إذا كنت تحب المدن. اقرأه بشكل خاص إذا كنت تحب نيويورك. ثم اخرج للتجول في أي حي تعيش فيه وكن منتبهًا، لأن العالم في هذا الكتاب اختفى بسرعة، ولم يرَ أحد ذلك قادمًا.
