لقد حصل الروفر كيريوسيتي التابع لـ ناسا على صورة مقربة تظهر وفرة من التشكيلات البلورية على شكل أقراص في موقع الحفر القادم، الذي سمي “نازكا”، كما أعلنت ناسا في 28 أكتوبر 2026.
يقع “نازكا” على بعد بضعة أمتار من الكتلة “تشيو تشيو”، وقد تم اختياره بعد أن تبين أن الكتلة “تشيو تشيو” غير مناسبة للحفر. وقد قامت الفريق العلمي بالتحقق من موقع “نازكا” بناءً على الصور التي تم التقاطها بعد الانتقال، والتي تظهر العديد من التشكيلات على شكل أقراص وإبر مشابهة لتلك التي لوحظت في “تشيو تشيو”.
يُفترض أن هذه الأشكال المميزة هي بلورات نمت وفقًا لبنيتها المجهرية، مثل الملح البلوري على الأرض. قد تشير أحجامها الكبيرة إلى درجة الحرارة وتوافر الأملاح والسوائل أثناء تكوينها. ومع ذلك، قد تختلف التركيبة الحالية للمعادن عن تلك الأصلية، حيث يمكن أن يتم استبدال بعض البلورات بمعادن أخرى بعد بلورتها الأولية.
استخدم الروفر أداة MAHLI، وهي كاميرا تقع في نهاية ذراعه الروبوتية، لالتقاط صورة مركبة من خلال التركيز على أعماق مختلفة، والتي تم التقاطها في 18 أكتوبر 2026 (Sol 5048) في الساعة 12:19:51 UTC.
تندرج هذه الحملة الجديدة للحفر ضمن استمرار مهمة مختبر علوم المريخ، التي تهدف إلى تعميق الفهم حول الجيولوجيا المريخية والظروف الماضية التي قد تكون قد سمحت بوجود الماء والحياة.
