Piero Cipollone, membre du directoire de la Banque centrale européenne (BCE), a détaillé lors d’une interview le 21 octobre 2026 l’importance stratégique des paiements pour l’économie européenne et le rôle que jouera le digital euro dans ce domaine.
Il a expliqué que les paiements constituent une infrastructure essentielle pour l’Europe, dont le bon fonctionnement est une responsabilité centrale de la BCE. En effet, si le système de paiement venait à dysfonctionner, l’économie s’arrêterait.
Le digital euro, a-t-il précisé, vise à combler l’écart entre l’argent liquide, utilisé uniquement sous forme de billets et pièces, et les transactions qui se font de plus en plus en ligne, où l’argent liquide ne peut être utilisé. Ce nouvel instrument permettra aux citoyens d’effectuer des paiements avec un moyen équivalent à l’argent liquide en termes de confidentialité et de couverture des besoins, mais utilisable dans tous les contextes numériques.
Il a rappelé que les paiements en ligne ont fortement augmenté, citant l’exemple de l’Italie où ils sont passés de 6 % du total en 2019 à 24 % en 2024, avec une probable hausse continue depuis. Or, deux tiers de ces paiements en ligne sont réalisés via des systèmes de cartes non européens, ce qui crée une dépendance importante à des infrastructures externes.
Cette dépendance ne concerne pas seulement les paiements en ligne, mais aussi les paiements en magasin dans de nombreux pays de la zone euro, qui ne disposent pas d’infrastructures locales comparables à l’italien Bancomat. Cette situation pose un risque pour la souveraineté numérique européenne.
Selon Cipollone, le digital euro s’inscrit donc dans un projet de souveraineté numérique européenne, visant à garantir un contrôle direct sur une infrastructure essentielle, en évitant la dépendance à des tiers extérieurs. Ce constat rejoint les leçons tirées par l’Europe dans d’autres secteurs stratégiques comme l’énergie.
Enfin, il a indiqué que la BCE suit de près les débats législatifs à Bruxelles et avance dans ses préparatifs internes pour la mise en œuvre du digital euro, soulignant l’importance de ce projet pour l’avenir des paiements en Europe.