هوليوود تستعد لتغيير المقاييس. توصلت شركة باراماونت سكاي دانس إلى اتفاق مع ائتلاف من اثني عشر ولاية أمريكية كانت تسعى لمنع استحواذها على وارنر بروس. ديسكفري. هذه الصفقة التي تقدر قيمتها بـ 110 مليارات دولار وفقًا لوكالة رويترز تتجاوز بذلك آخر عقبة قانونية كبيرة، على الرغم من أن التسوية لا تزال بحاجة إلى موافقة قاضٍ. وراء هذا المبلغ المذهل، تجري عملية تركيز غير مسبوقة للأفلام، وقنوات الأخبار، والعلامات التجارية، وخدمات البث المباشر.
المجموعة المستقبلية ستجمع بشكل خاص باراماونت بيكتشرز، وارنر بروس، سي بي إس، سي إن إن، إتش بي أو، باراماونت+ وإتش بي أو ماكس. كما ستتحكم أيضًا في كتالوجات تتقاطع فيها هاري بوتر، الأبطال الخارقون من دي سي، صراع العروش، توب غان، مهمة: مستحيلة والعديد من الإنتاجات التلفزيونية. بالنسبة للجمهور العالمي، فإن السؤال ليس فقط ما إذا كانت العملية ستكتمل، ولكن كيف ستغير أسعار الاشتراكات، وتنوع الأفلام، والوصول إلى العلامات الثقافية الكبرى.
آخر قفل كبير قد انفتح
الاتفاق الذي تم الإعلان عنه في 21 سبتمبر ينهي الدعاوى القضائية التي أقامها المدّعون العامون في اثني عشر ولاية، بقيادة كاليفورنيا، بالإضافة إلى النزاع مع منظمات الكتاب. كان المدّعون يرون أن الاندماج قد يضعف المنافسة، ويؤدي إلى فقدان الوظائف، ويمنح قوة كبيرة لمجموعة واحدة على الإنتاج وتوزيع المحتوى.
وافقت باراماونت على عدة التزامات. على مدى خمس سنوات، سيتعين على المجموعة المدمجة الحفاظ على برنامج سنوي لإصدار الأفلام في الولايات المتحدة. ينص النص على هدف ثلاثين فيلمًا سنويًا وغرامة قدرها 30 مليون دولار في حالة عدم الامتثال، وفقًا لوكالة رويترز. يجب على باراماونت أيضًا استثمار 1.5 مليار دولار في الإنتاج السينمائي الوطني والمساهمة في صندوق مخصص للعمال المتأثرين بالعملية.
يقدم المدعي العام في كاليفورنيا، روب بونتا، التسوية كوسيلة لحماية الوظائف، والإبداع، والاستقلال التحريري. تم الإعلان عن آليات مراقبة منفصلة لسي بي إس نيوز وسي إن إن. هذه نقطة حساسة: من خلال تقريب اثنين من التحريرات الكبرى الأمريكية، يتجاوز الاندماج الترفيه ويؤثر مباشرة على تعددية المعلومات.
إمبراطورية مبنية من أجل الحرب العالمية للبث المباشر
يستجيب التقارب لمنطق صناعي واضح. تواجه المنصات زيادة في تكلفة الإنتاج، ومنافسة شرسة، واشتراكات تتزايد بسرعة. تمتلك نتفليكس، وديزني، وأمازون بالفعل قوة عالمية. من خلال دمج إتش بي أو ماكس وباراماونت+، يمكن أن تقدم المجموعة الجديدة كتالوجًا أوسع، وتوزيع استثماراتها على المزيد من الأسواق، والتفاوض بقوة أكبر مع الموزعين، والمعلنين، والمواهب.
يمكن أن توفر هذه الحجم مزايا للجمهور: المزيد من الوسائل لتمويل أفلام طموحة، وتوزيع دولي أفضل، وقدرة على الحفاظ على أعمال قد تكون مكلفة جدًا لفاعل منفرد. لكنها يمكن أن تنتج أيضًا تأثيرًا عكسيًا. عندما تتحكم مجموعات أقل في المزيد من العلامات التجارية، فإن لديها مزيدًا من الحرية لزيادة الأسعار، وتجميع العروض، أو سحب العناوين لتقليل تكاليفها.
الملف عالمي. تؤكد باراماونت أنها حصلت على التصريحات اللازمة في ما يقرب من سبعين دولة. كانت الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة قد وافقتا بالفعل على الاستحواذ خلال الصيف. تتداول الكتالوجات المعنية في كل مكان، من دور السينما الفرنسية إلى التلفزيونات الأفريقية، ومن اشتراكات الخليج إلى الأسواق الآسيوية. لذا، فإن قرارًا يُتخذ في هوليوود سيغير بالتالي نوافذ الإصدار، واتفاقيات الترخيص، واستراتيجيات الدبلجة بعيدًا عن الولايات المتحدة.
الوعود بشأن الأفلام لا تغلق النقاش
تقدم الالتزامات التي حصلت عليها الولايات ضمانات قابلة للقياس، لكن منتقديها يعتبرونها غير كافية. إنتاج ثلاثين فيلمًا سنويًا لا يعني شيئًا عن ميزانيتها، وتنوعها، أو تعرضها الفعلي في دور السينما. يمكن لشركة أن تلتزم بحجم معين بينما تركز مواردها على بعض العلامات التجارية العالمية وتقلل من المشاريع الأكثر خطورة، والأفلام الأولى، أو الأعمال المخصصة لجماهير معينة.
يبدو أن الوعد باستثمار 1.5 مليار دولار ضخم، لكنه يجب مقارنته بالحجم الإجمالي للعملية والتوفير الذي ستسعى المجموعة لتحقيقه بعد الاندماج. غالبًا ما تتبع التركزات الإعلامية الكبرى إعادة تنظيم، وفقدان وظائف، وتجميع فرق. لذا، سيراقب الكتاب، والفنيون، والمنتجون المستقلون، وأصحاب دور السينما أقل التصريحات من الميزانيات الأولى والجداول الزمنية.
سي إن إن وسي بي إس تضعان المعلومات في قلب الاندماج
تخلق التعايش بين سي إن إن وسي بي إس نيوز مستوى آخر من المسؤولية. تمتلك العلامتان قصصهما، وتحريراتهما، وهوياتهما. يجب أن تظهر المجالس التحريرية المستقلة المنصوص عليها في الاتفاق أنها تستطيع مقاومة الضغوط الاقتصادية أو السياسية. إن الاستقلال المكتوب في تسوية لا قيمة له إلا إذا كان لدى الصحفيين الوسائل، والحمايات، والاستقلالية اللازمة للتحقيق.
تثير هذه البعد أيضًا اهتمام أوروبا، حيث تدرس السلطات بشكل متزايد تركيز وسائل الإعلام وقوة المنصات. يمتلك عملاق قادر على إنتاج فيلم، والترويج له على قنواته، وتوزيعه في خدمته للبث المباشر، وتغطية صناعته في وسائل إعلامه ميزة كبيرة. ستصبح شفافية القرارات والفصل بين المعلومات، والترويج، والمصالح التجارية أمرًا أساسيًا.
ما يجب على المشاهدين مراقبته الآن
ستكون المؤشر الأول هو مصير باراماونت+ وإتش بي أو ماكس. هل ستظل المنصتان متميزتين، أم سيتم بيعهما معًا، أم ستندمجان في النهاية؟ كل سيناريو له عواقب على الأسعار، والواجهات، والحقوق الإقليمية. سيتعين على المشتركين أيضًا مراقبة سحب المحتويات: في السنوات الأخيرة، قامت عدة مجموعات بسحب أفلام ومسلسلات من كتالوجاتها لتقليل النفقات.
المؤشر الثاني سيكون جدول دور السينما. تحمي الالتزامات الأمريكية عددًا من الإصدارات، لكن المشغلين سيرغبون في معرفة مدة الحصرية قبل الوصول إلى البث المباشر. في فرنسا، حيث تفرض جدولة وسائل الإعلام قواعد خاصة، قد تؤثر قوة المجموعة الجديدة في المفاوضات المستقبلية دون أن تسمح لها بتجاوز الإطار القانوني.
أخيرًا، يجب أن نراقب من يقرر. إن دمج ثقافتين مؤسستين، وكتالوجين هائلين، وعشرات العلامات التجارية لا يقتصر على جمع العلامات التجارية. ستكشف القرارات بشأن الاستوديوهات، والتحرير، والمنصات عن الاستراتيجية الحقيقية. يمكن أن تصبح باراماونت-وارنر بروس آلة قادرة على المنافسة مع أكبر الفاعلين العالميين. كما يمكن أن تسرع من تركيز يترك خيارات أقل للمبدعين كما للجمهور. تفتح التسوية الباب؛ وستحدد القرارات في الأشهر القادمة أي هوليوود تقف وراء ذلك.
