تقدم ناسا للجمهور فرصة إرسال اسمه على شريحة ميكروية ستُركب على متن دراجونفلاي، وهي طائرة مروحية مكلفة باستكشاف تيتان، أكبر قمر لكوكب زحل.
تتيح هذه المبادرة، التي أُطلق عليها اسم “الرحلة إلى تيتان”، للجميع المشاركة بشكل رمزي في هذه المهمة العلمية التاريخية. التسجيل مفتوح حتى 15 يناير 2027، الساعة 23:59 بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
يتم حالياً تجميع دراجونفلاي في مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية (APL) في ماريلاند. من المقرر إطلاقه في عام 2028، مع وصوله إلى تيتان في عام 2034. ستقوم الطائرة المروحية بالتحليق فوق مواقع مختلفة من هذا القمر المRemarkable، الذي يتميز بجو كثيف، وأنهار وبحيرات من الميثان السائل، وكثبان، وسطح غني بالمواد العضوية.
تهدف المهمة إلى دراسة الكيمياء ما قبل الحيوية على تيتان، أي المركبات الكيميائية التي تسبق الحياة، من أجل فهم أفضل للمكونات والظروف اللازمة لظهور الحياة.
تعد دراجونفلاي المهمة الرابعة من برنامج نيو فرونتيرز التابع لناسا، التي تديرها مختبر جونز هوبكنز APL تحت إشراف الباحثة الرئيسية إليزابيث تيرتل. يتم إدارة البرنامج من قبل مركز مارشال لرحلات الفضاء في ألاباما لصالح إدارة المهمات العلمية التابعة لناسا.
قالت نيكي فوكس، المديرة المشاركة لإدارة المهمات العلمية: “ستذهلكم مهمة دراجونفلاي ببساطة. من خلال التحليق لأول مرة على عالم آخر، سنستكشف تيتان ونبحث عن علامات على إمكانية الحياة في هذا العالم البعيد، الذي يشبه الأرض كثيراً.”
