Leonardo Fornaroli, pilote réserve de l’équipe McLaren, est programmé pour piloter la monoplace MCL40 lors des séances de Free Practice 1 (FP1) des Grands Prix du Mexique et de São Paulo cette saison.
Le jeune Italien, champion de Formule 3 en 2024 et de Formule 2 en 2025, a déjà effectué deux apparitions en FP1 cette année lors des Grands Prix de Barcelone-Catalogne et de Hongrie, complétant ainsi les quatre sessions obligatoires pour les rookies en 2026.
Pour préparer ces sorties, Fornaroli a participé à une session d’essais au Circuit Paul Ricard en France, où il a parcouru près de 350 kilomètres au volant de la McLaren MCL39, la monoplace double championne de 2025. Cette sixième séance d’essais avec McLaren a permis au pilote de se concentrer sur des runs longs simulant les conditions de FP1 et d’expérimenter différents réglages.
Jake Hughes, pilote d’essais et développement pour McLaren, a également roulé sur la MCL39 à Paul Ricard, poursuivant son travail de référence pour le développement du simulateur.
Fornaroli s’est dit enthousiaste à l’idée de revenir au volant de la MCL40 pour ces deux dernières séances FP1, soulignant que les circuits de Mexico et d’Interlagos représentent des défis importants, notamment en raison de l’altitude et de la technicité des virages. Il a remercié l’équipe McLaren pour ces opportunités et le soutien continu du programme de développement des pilotes.
Par ailleurs, McLaren a annoncé que Fornaroli intégrera leur nouvelle équipe Hypercar en Championnat du Monde d’Endurance en 2027, incluant les 24 Heures du Mans, tout en conservant son rôle de pilote réserve en Formule 1.
