Les calèches de Central Park bannies de New York après 20 ans de débats
Le Conseil municipal de New York a adopté jeudi une mesure interdisant les calèches de Central Park à partir du 1er juin 2028. Cette décision met fin à une controverse vieille de vingt ans autour de cette attraction touristique. Le maire Zohran Mamdani doit promulguer la loi. Un délai de près de deux ans est accordé pour permettre aux 150 cochers concernés de se reconvertir.
Après deux décennies de débats publics, le Conseil municipal de New York a adopté jeudi une mesure historique : l’interdiction des calèches dans Central Park. Cette décision, qui prendra effet le 1er juin 2028, marque un tournant dans la gestion touristique et le bien-être animal au sein de la ville. Le maire Zohran Mamdani doit encore promulguer officiellement cette loi, qui suscite de nombreuses réactions.
Un débat de longue haleine sur le bien-être animal
Les calèches de Central Park ont été au cœur d’une controverse persistante depuis environ vingt ans. Cette attraction touristique emblématique, qui permettait aux visiteurs de découvrir le parc à bord de voitures tirées par des chevaux, a été critiquée pour les conditions de vie et de travail des animaux. Les défenseurs du bien-être animal ont souligné que les chevaux étaient exposés à des conditions parfois difficiles, notamment en raison des intempéries, de la pollution urbaine et du stress lié à la circulation dense de la ville.
De leur côté, les partisans des calèches mettaient en avant leur rôle historique et culturel, ainsi que leur contribution économique à l’industrie touristique locale. Ce débat a opposé pendant de nombreuses années les associations de protection animale, les autorités municipales et les cochers, ces derniers défendant leur métier et leur savoir-faire traditionnel.
Une décision politique encadrée par un délai d’application
Le vote du Conseil municipal de New York intervient après une longue période de consultations et d’études. La loi votée interdit désormais l’utilisation des calèches dans Central Park à compter du 1er juin 2028, laissant ainsi un délai de près de deux ans avant son entrée en vigueur. Ce délai a été instauré pour permettre aux quelque 150 cochers encore en activité de se reconvertir professionnellement.
Les autorités municipales ont précisé que cette période transitoire vise à accompagner ces professionnels dans leur recherche de nouveaux emplois, afin d’atténuer l’impact social de cette interdiction. Le maire Zohran Mamdani, qui doit encore promulguer officiellement cette loi, a ainsi la responsabilité de mettre en œuvre cette transition.
Un changement majeur pour Central Park et la ville de New York
Central Park, véritable poumon vert au cœur de Manhattan, est une des destinations les plus fréquentées au monde. Les calèches y étaient une attraction touristique populaire, symbolisant une certaine image romantique et historique de la ville. Leur bannissement représente donc un changement notable dans l’offre touristique et l’aménagement de cet espace public.
Cette décision s’inscrit dans une tendance plus large de villes américaines et internationales qui revoient leur rapport aux animaux dans les espaces urbains, en privilégiant des pratiques plus respectueuses du bien-être animal. Elle reflète également une évolution des attentes des citoyens et des visiteurs en matière d’éthique et de responsabilité sociale.
Conclusion
Le vote du Conseil municipal de New York sur l’interdiction des calèches dans Central Park clôt une longue période de débats autour du bien-être animal et de la place des traditions dans la ville. Avec une mise en œuvre prévue pour 2028, cette décision offre un compromis entre la protection des chevaux et la nécessité d’accompagner les professionnels concernés. Elle marque un tournant dans la gestion de l’espace public et l’évolution des pratiques touristiques à New York.
