L’Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé le 27 octobre 2026 la commande de quatre satellites supplémentaires pour la constellation Galileo de deuxième génération (G2), portant ainsi la flotte G2 à 16 satellites.
Ces contrats ont été signés les 23 et 26 octobre 2026 respectivement à Rome et Ottobrunn, avec les industriels principaux Thales Alenia Space (Italie) et Airbus Defence and Space (Allemagne), qui étaient déjà sous contrat depuis 2021 pour la construction de six satellites chacun.
Selon Laurent Jaffart, directeur de la Résilience, Navigation et Connectivité à l’ESA, cette commande vise à garantir la continuité des services de navigation européens, répondre aux besoins évolutifs des utilisateurs et renforcer l’autonomie stratégique de l’Europe.
Les quatre satellites supplémentaires, identiques à ceux déjà en développement, sont prévus pour une livraison en 2031 suivie d’un lancement immédiat. Ils seront équipés de charges utiles de navigation entièrement numériques, d’antennes améliorées, de capacités de liaison inter-satellites et d’une configuration avancée d’horloges atomiques, offrant ainsi une position, navigation et synchronisation plus robustes et fiables.
Le développement et la qualification des douze premiers satellites G2 sont en phase finale, avec des tests d’intégration système en cours, préparant leur intégration et essais en vol dès 2027, avant le premier lancement prévu en 2028.
Ces satellites de deuxième génération viendront compléter les 38 satellites de première génération déjà lancés (dont 34 opérationnels), assurant une intégration transparente entre les deux générations. Cette complémentarité permettra de maintenir les capacités de Galileo sur le long terme, d’augmenter sa résilience et de permettre de nouveaux services pour les utilisateurs européens et mondiaux.
Hervé Derrey, PDG de Thales Alenia Space, a souligné la confiance renouvelée des institutions européennes dans leur expertise pour ce programme spatial majeur.
