L’Agence spatiale européenne (ESA) a diffusé une image acquise le 5 avril 2026 par le satellite Copernicus Sentinel-2, illustrant le parc national d’Etosha, situé dans le nord de la Namibie.
Cette image en fausses couleurs met en lumière le pan salé d’Etosha, qui s’étend sur environ 130 km d’est en ouest et couvre une superficie de 4760 km². Le pan apparaît blanc brillant à l’œil humain, tandis que l’image révèle des nuances allant du blanc au bleu clair ou foncé selon la présence et la clarté de l’eau.
Au début de la saison sèche, la température moyenne quotidienne varie entre 14°C et 30°C. L’image montre aussi plusieurs petits pans salés contenant encore de l’eau, notamment le Natukanaoka Pan, ainsi que la rivière Ekuma qui coule du lac Oponono vers le pan d’Etosha.
La végétation environnante, détectée grâce au canal proche infrarouge de Sentinel-2, apparaît en rouge vif. Elle est constituée principalement de savanes, de prairies et de forêts de mopane, habitat d’éléphants, girafes et léopards. La savane abrite aussi des gnous, lions et springboks.
Enfin, quelques zones rouges sur le pan indiquent la présence d’algues bleu-vert et de graminées tolérantes au sel, adaptées à ce milieu hostile.
